Tôi bắt đầu chuyến đi xuyên Á tại Hương Cảng, thuộc đảo Lạn Đầu (Lan Tau). Trong tháng Bảy, tôi ở tại tu viện của Hòa Thượng tại Hương Cảng. Sang tháng Tám, tôi đếnKuala Lumpur (Mã Lai) để tham gia vào phái đoàn đi Á châu của Hội Phật Giáo Trung-Mỹ và Đại Học Phật Giáo Pháp Giới. Ngay từ giây phút đầu tiên, phái đoàn đã bị bao quanh bởi đông đảo người đến nghe Phật pháp. Có lúc con số lên đến hàng ngàn.
Tối nay, tôi sẽ bắt đầu với câu chuyện về “điện thoại”. Tại sao? Như quý vị đều biết, tôi làm việc ở phòng hành chánh, và như mọi lần, tôi sẽ chia sẻ với quý vị điều tôi thấy và nghe tại quầy tiếp khách. Ở phòng hành chánh, hàng ngày chúng tôi nhận rất nhiều cuộc gọi; điện thoại đóng vai trò rất quan trọng trong công việc của chúng tôi. Quý vị có thể nói rằng đó chính là cánh cửa của chúng tôi nối với thế giới bên ngoài.
Trước tháng bảy âm lịch năm 2010, một đàn sâu bọ nhỏ bất thình lình xuất hiện ở sân sau nhà chúng tôi. Chúng bò lên khắp cả đất và trên tường. Những con sâu bọ nhỏ này bắt đầu từ khu hàng xóm bên trái và cuối cùng tàn phá sân sau của nhiều căn nhà. Số lượng của chúng tăng lên một cách nhanh chóng. Bạn cùng phòng của tôi nghi ngờ rằng nguyên nhân là do một con vật mà nhà hàng xóm bên trái của chúng tôi đã giết bằng một khẩu súng và chôn ở sân sau nhà ông ta; tuy nhiên, chúng tôi không có bất cứ bằng chứng gì để ủng hộ giả thuyết này.
Trong Phật giáo, chúng ta không chỉ cần nghiên cứu Kinh điển mà còn phải dành thời gian để thực hành. Chúng ta phải thiền tập. Chúng ta không chỉ nói về thiền mà chẳng thực hành gì. Phải dành thời gian để thiền. Thế thì làm sao còn thời gian để nghiên cứu những thứ khác được?
Là người thì ai cũng trải qua sanh, lão, bệnh, tử, Phật còn phải nhập Niết bàn khi đã đến lúc. Lần này tôi lâm bệnh, thắm thoát đã năm năm rồi. Ba năm trước, tôi vẫn tiếp tục lo giảng Kinh thuyết Pháp như thường lệ. Các vị đâu biết rằng tôi hoằng dương Phật Pháp trong khi đang mang bệnh. Nay tôi cảm thấy căn bệnh một ngày một thêm trầm trọng. Chừng nào lành, khi nào tệ hơn cũng không biết, cho nên tôi nói để các vị biết làm sao về chuyện hậu sự.
Sách này tuyển chọn một số bài viết của các đệ tử xuất gia và tại gia của Hòa Thượng Thượng Tuyên Hạ Hóa. Đa số các bài được chuyển dịch từ quyển “Phật pháp đã thay đổi đời tôi!” Nguyên văn: "How Buddhism changed my life!". Sách cũng trích dịch từ những bài trong nguyệt san Vajra Bodhi Sea của Vạn Phật Thánh Thành. Ngoài ra cũng gồm một số bài giảng thâm thúy cùng các câu chuyện với lời lẽ ví von vui tươi của Hòa Thượng.
Khi Ngài đang trải qua bao gian lao khổ cực để mang Phật pháp sang phương Tây thì con còn đang lang thang ở một nơi vô định. Đến khi tóc Ngài đã bạc trắng thì con mới chào đời. Và khi con đã đủ khôn lớn để có thể tìm hiểu, nghiên cứu Phật pháp thì Ngài đã viên tịch. Con không thể diễn tả được hết sự tiếc nuối của mình khi không có đủ nhân duyên được chứng kiến sự hiện diện của Ngài, được Ngài dạy dỗ và được làm một người đệ tử của Ngài.
Báo The Seattle Times đã đăng một bài báo với tấm hình lớn ở trang nhất hình năm người đệ tử xuất gia của Hòa Thượng vào ngày Thứ Hai, 10 tháng 11 năm 1969. Dưới đây là đoạn trích từ bài báo này:...
Thật khó để viết về một người đặc biệt như Sư Phụ. Những ranh giới làm hạn chế hầu hết chúng ta lại không tồn tại đối với Ngài. Tâm lượng Ngài vô hạn, nhiếp thọ tất cả mọi người – người giàu hay kẻ nghèo, lãnh đạo của quốc gia hay dân thường, trẻ em và người già, người theo Phật giáo hay Cơ Đốc giáo, Hồi giáo, người Do Thái, người Châu Á, châu Mỹ hay châu Âu. Ngài thấu rõ mọi khác biệt giữa chúng ta, hoàn toàn hiểu rõ tất cả chúng ta, nỗ lực hết sức để đưa Phật pháp vào tâm ta và mở rộng tâm lượng chúng ta.
Tất cả quý vị đây tại chùa Kim Sơn, dù là Phật tử tại gia hay đệ tử xuất gia, quý vị cần nên dũng cảm và tinh tấn vì đây là sự khởi đầu của đạo Phật tại Tây phương. Chúng ta cần có những người tu hành giác ngộ và chứng đạt Thánh quả. Nếu có được những vị giác ngộ và chứng Thánh đạo thì Đạo Phật có thể dễ dàng được truyền bá rộng xa.
